L'ancien Palais Royal, aujourd'hui transformé en musée, est situé sur les rives du Mékong, face au mont sacré Phousi. Localement, le palais est connu sous le nom de Haw Kham ou Ho Kham, qui se traduit par Golden Palace.
Quand en 1975 le parti communiste Pathet Laos est arrivé au pouvoir mettant fin à la monarchie du Laos, les Royals ont été forcés de quitter le palais, après quoi il a été transformé en le Musée national.
Le musée abrite le Phra Bang, l'image de Bouddha la plus sacrée du pays, qui est conservée dans un sanctuaire richement orné.